תיאור המסלול

מצומת חטיבה 7 השביל נמשך מזרחה לאורך הגדר הדרומית של מנזר לטרון. במתחם המנזר אפשר לבקר בכנסייה, להשתמש בשירותים, למלא מים וגם לקנות יין.

אחרי המנזר, יש עלייה קלה אל הגבעה ממזרח למנזר. שם, בין העשבים הרבים, שוכנים שרידיו של מבצר צלבני. שמו הצרפתי הוא "לה-טורון-דה-שבאלייה" – ועם השנים הוא הפך ללטרון. בזמן שאתם מתרגלים את המבטא הצרפתי, אפשר להינות מהנוף היפה. חשוב: המקום אינו מוסדר וההליכה על גבי המבנים עלולה להיות מסוכנת.

השביל יורד מזרחה לעמק קטן, סמוך לשדה שבו ערך רוג'ר ווטרס את הופעתו היחידה בארץ בשנת 2006. השביל עולה לצדו הצפוני של הישוב נוה שלום-וואחת אל סאלם. בין בתי היישוב בולט מאוד מבנה מיוחד דמוי "איגלו" ענק עם חלונות זכוכית הפונים מערבה. זהו "בית הדומיה" של הישוב. מומלץ לבקר בו ואולי לפגוש תושבים מקומיים ולהכיר את היישוב היהודי-ערבי.

מכאן עד מסילת ציון, השביל נמשך על דרכי עפר, שחלקן עבירות לכל רכב. כקילומטר מזרחה לנוה שלום, השביל פונה דרומה ועושה לולאה המאריכה מעט את הדרך. ניתן לקצר, אבל אז מפסידים את הסיפור המרתק ביותר של "דרך בורמה" – מורד "הסרפנטינות" שהצריך מאמצים רבים כדי לפרוץ בו דרך שתציל את ירושלים מהמצור במלחמת העצמאות.

אחרי הלולאה הליכה של כ-3 ק"מ מזרחה שרובה בתוך יער אורנים נטוע – עד כביש שער הגיא –בית שמש ותחנת פז הסמוכה. חציית כביש 38 מסוכנת מאוד, ולמזלנו יש כיום מחלף בסמוך לשביל. עוברים מתחת לכביש ומגיעים לחניון מח"ל. כאן יש ספסלי פיקניק, ועם קצת מזל גם מים בברז. מומלץ לבקר באנדרטה החשובה לזכר חללי מח"ל ולהעניק כבוד למתנדבי חוץ לארץ במלחמת העצמאות.

אחרי הפסקת הקפה בחניון מתחילה עלייה תלולה יחסית – של כ-300 מטר גובה לאורך 2 ק"מ – שנמשכת עד משלט 21. הנוף מצדיק את המאמץ. בפסגה חפשו שביל קטן לא מסומן, ובהליכה של כ-50 מטר לכיוון צפון תגיעו אל פינת תצפית נפלאה מעל כביש שער הגיא. יש בה גם ספסל רומנטי… חזרו לפסגה וקראו את השורות שכתב חיים גורי. זה המקום למצוא ביו-טיוב את השיר באב-אל-וואד, בביצוע יפה ירקוני או שלמה גרוניך, לבחירתכם.

ממשיכים מזרחה, ובירידה מהגבעה עד צומת דרכים משולט, שבו פונים שמאלה ועולים מעט אל ספסל נוסף מול הנוף ומעל כביש שער הגיא. בתוך כמה דקות הליכה מגיעים אל האנדרטה של משלט 16, הנמצאת מימין לשביל. זהו עוד אתר עם נוף יפה לסביבה, והשלטים שבו מספרים  על האירועים במקום במלחמת העצמאות.

השביל ממשיך מזרחה בירידה מתונה: הדרך מתעקלת שמאלה ושוב ימינה עוברת עוד חניון ובתוך 5 דקות הליכה לכיוון דרום-מזרח מגיעים לחניון ליד הכביש למושב בית מאיר. מעט לפני החניון יש נקודת תצפית טובה על דרך בורמה. אם יש צורך במים – המושב נמצא 1 ק"מ מכאן, ימינה במעלה הכביש.

חוצים את הכביש והולכים 2 ק"מ בירידה קלה בדרך נוף, עד שלפתע השביל עוזב את הדרך שמאלה ויורד בצורה תלולה למדי בין האורנים אל ערוץ נחל כסלון ומערת בני ברית. בסוף הירידה, הציצו אל המערה שהיא אתר הנצחה בליבו של יער הקדושים – יער נטוע ובו כ-6 מיליון עצים.

קטע ההמשך פחות דרמטי ויותר רגוע. ממערת בני ברית עולה השביל דרומה מערוץ נחל כסלון, עד שהוא פוגש דרך נוף ההולכת מזרחה עד כביש הגישה ליישוב גבעת יערים. ניתן לסיים כאן, או להמשיך בשולי מטע תפוחים. יוצאים משער המטע אל דרך עפר ולאחר כברת דרך קצרה מגיעים לשער קיבוץ צובה.

המלצות בסביבה

• בסמוך מאוד לשביל, מומלץ להקדיש זמן לביקור במנזר לטרון ולבנסייה הגדולה.
• היישוב נוה שלום –וואחת אל סאלם. ביישוב היפה נמצאים בין השאר בית ספר דו-לשוני, בית הדומיה הייחודי, מרכז סמינרים ובית הארחה.
• שמורת המסרק – בין השביל למושב בית מאיר, עם תצפית נהדרת ושפע עצים ופריחה באביב.
• יד השמונה והגן התנ״כי – כמה דקות נסיעה ממחלף הראל ואתם בפינלנד, כלומר ליד בית הארחה מעצי אורן פיני בכפר שהוקם על ידי נוצרים פינים. בית ההארחה הוקם לזכר 8 יהודים שנשלחו למחנות המוות בזמן השואה. מתחת לבית ההארחה ולמסעדה הצופה לנוף נפלא, נמצא גן עם מתקנים חקלאיים בסגנון קדום.

נקודות עניין לאורך המסלול מבצר לטרון. נוה שלום. דרך בורמה – הסרפנטינות. משלטי רכס שיירות. מערת בני ברית.

מפת המקטע להורדה
מידע על מלאכי השביל
מדריך שביל ישראל בשפלה וירושלים (מקטעים 20-29)
העמוד הראשי של שביל ישראל

כתב: עומר שפירא, רכז תוכן אגף תיירות,  החברה להגנת הטבע.